興趣 讓何美鄉交出漂亮成績單

從學生物、醫學到公共衛生，在美國、中國大陸、台灣工作，更到賴比瑞亞義診，ＳＡＲＳ發生時，到和平醫院最前線抗煞，中央研究員生物醫學科學研究所副研究員何美鄉很高興自己「有機會做想做的事」，而且因為有興趣，都能有好成績。
今年五十五歲，讀北一女時就喜歡蹺課看電影，畢業後覺得不適應台灣教育環境，決定出國念大學；幸好當年老師肯定她，沒有為蹺課嚴格處罰，她現在常常在想，教育絕對不要因為孩子做錯一件事就加以烙印，應從孩子的角度來看事情。
何美鄉是美國印第安那州立大學的醫學博士和哈佛大學的公衛碩士，她說當年內科訓練結束後，想去非洲為國際組織工作，但因沒有落後地區志工經歷，人家嫌她嬌嫩，後來才進入美國疾病管制局工作，還擔任世界衛生組織臨時顧問。
當時中國大陸剛開放，西方人想幫助大陸提升醫療體系，但有文化、語言溝通障礙，何美鄉志願前往，到上海進行疫苗測試，並幫上海醫學院建立病毒實驗室，帶進基本的現代化醫療儀器；她說那時台灣還沒開放國人赴大陸，因此她每次回台都要先到香港把去大陸的那一段消掉。
何美鄉一直把美國當成過境，她說無法想像自己在美國當醫生、買房子過幾十年平靜生活的樣子，「好無聊」，於是她在一九九二年回台灣到中研院工作，繼續從事「好玩」的工作；二○○一年台灣醫界義診團路竹會找她到西非賴比瑞亞義診。
何美鄉閒暇時喜歡讀小說、寫小說，因為那是體會不同生活很好的方式；她覺得現在的學生經常只想到「學什麼能找到最好的工作」，卻沒想到要真正有興趣的工作，才能做得最好，她一直認為自己很幸運，但強調「幸運也許只是另一些元素的排列組合」，是可由自己或父母創造的。
【2004-04-18/聯合報/B8版/教育】